水槽ろ過装置の選び方｜フィルターの種類から、条件別のおすすめまで解説
水槽のろ過装置が水をきれいにする機械なのは知っているけど、実際どんな種類のフィルターを選べばいいかわからない、自分の環境ならどれがおすすめなのか、気になる人は少なくありません。本記事では、最低限知っておきたいろ過の仕組みから、サイズ・魚種など条件別におすすめのろ過装置を解説します。
目次
水槽の「ろ過」とは？
ろ過装置は、水槽の水を「見た目も、水質も」安定させるための装置です。仕組みとしては、大きく3つの働きがあります。
- 物理ろ過（フンやゴミをこし取る）
- 生物ろ過（バクテリアが有害物を分解する／硝化）
- 化学ろ過（活性炭などでニオイや色、薬品成分を吸着する）
多くのろ過装置は複数の働きを持ちますが、種類や商品によって得意・不得意があり、目的に合わせて選ぶことが大切です。
ろ過装置（フィルター）の種類
ろ過装置には様々な種類があり、ろ過の仕組みによって大まかに分類されます。
外部フィルター
名前の通り水槽とは独立した濾過槽を持ち、モーターの力で水を循環させます。
・強み：独立した濾過槽を持つため水の総量が増やせる。ろ材容量も多く、濾過能力が高い（能力最強候補になりやすい）。
・弱み：価格は高めで、場所をとる。初心者はとっつきにくく、掃除も相対的に大変になりやすい。
上部フィルター
水槽の上部に乗せる形で濾過槽を持ち、モーターの力で水を循環させます。
・強み：水槽と一体式で水、ろ材の容量も多いため濾過能力が高い。本格的な割に価格は手が出やすく、設置、掃除などメンテナンスもしやすい（コスパ最強候補になりやすい）。
・弱み：水槽の上に乗るため高さが出る。水槽サイズに合わせる必要がある。
外掛けフィルター
水槽の縁に引っ掛ける形で濾過槽を持ち、モーターの力で水を循環させます。
・強み：引っ掛けるだけなのでとにかく手軽。価格が安いものも多く、設置、掃除も極めて楽。
・弱み：本体容量が小さく、濾過能力は低め。45cm水槽あたりが限界になりやすい。
底部フィルター
底砂の下にフィルターを設置し、エアレーションを接続するタイプのフィルターです。底砂をろ材として活用し、エアーの力で水槽の底から水を通します。
・強み：価格は安めで、エアレーションと一体なので酸素供給に強い。底床から全体に水を通すため、生物ろ過（硝化）が強くなりやすい。
・弱み：物理ろ過能力は低い。また底砂を敷くのが前提であり、レイアウトや掃除、リセットが大変になることもある。
スポンジフィルター
スポンジろ材にエアレーションを接続するタイプのフィルターです。エアーの力で水を吸い上げスポンジでゴミなどを絡めとります。
・強み：価格は安く、エアレーションと一体なので酸素供給に強い。水流が生まれにくいので稚魚やエビ、ベタなどと相性が良い。
・弱み：濾過能力は低め。補助的に使われることも多い。製品によってはエアーの音が気になることもある。
投げ込み式（ぶくぶく）フィルター
最もポピュラーなろ過装置です。水槽内に沈むフィルターにエアレーションを接続するタイプで、エアーの力で水を通して濾過します。
・強み：価格は安く、酸素供給に強い。設置や掃除も手軽。水流が生まれにくいので稚魚やエビ、ベタなどと相性が良い。
・弱み：濾過能力は低め。補助的に使われることも多い。水槽内で目立つためレイアウトの邪魔になることがある。
失敗しない、ろ過装置の選び方
ここではより簡単に、自分に合った濾過装置が選べるよう、条件別におすすめのろ過装置について解説します。
水槽の大きさ別
それぞれの濾過能力には限界があるため、水槽の大きさに合わせて選ぶろ過装置の種類はある程度決まってきます。
- 90cm以上＝外部フィルター
- 60cm水槽＝外部 or 上部フィルター
- 45cm水槽＝外掛けフィルター
- 30cm以下＝外掛け or スポンジ or 投げ込み式フィルター
生体別
飼育する生き物によっても、合うフィルターと合わないフィルターがあります。
- 金魚や肉食魚など水を汚しやすい魚＝外部 or 上部フィルター
- エビやベタ、稚魚など水流に弱い魚＝底部 or スポンジ or 投げ込み式フィルター
- 水草などレイアウト水槽＝外部フィルター（見た目スッキリ）
ライフスタイル別
日常のお世話は前提ですが、メンテナンスのしやすさや生活環境を基準に選ぶ方法もあります。
- 手入れがしやすい＝外掛 or 上部フィルター
- 音が小さい＝外部 or 外掛けフィルター
ろ材交換・掃除の頻度は？
ろ材の汚れが目立ってきたら、汚れが詰まって流量が落ちる前、と覚えておくだけで大丈夫です。ろ材は飼育水をバケツにとり、軽くゆすぐ程度で洗うのが基本です。水道水でじゃぶじゃぶ洗うと、せっかく定着したバクテリアが減ってしまうため注意が必要です。本格的に大掃除をしたい場合は、水槽全体ではなくろ材→底砂→流木など、バクテリアが全滅しないよう順に進めると安全です。
まとめ
ろ過装置には様々な種類、商品があり、初心者の方は戸惑うかもしれません。しかし、条件別に合うもの、合わないものがあるので、実は簡単に選べます。この記事で基本を押さえて、自分に合ったろ過装置を選んでみてください。
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